Metodología de Formación Virtual

Los Cursos FODEPAL se desarrollan bajo la modalidad de e-learning, que en base a una plataforma de aprendizaje, a la cuál se accede por medio de Internet, es posible contar con los elementos necesarios para un adecuado aprendizaje.

A continuación se describen las principales ventajas de la Formación Virtual de e-learning:

a) La Formación Virtual

La Formación Virtual hace referencia a la posibilidad de que el participante lleve a cabo su proceso de formación sin necesidad de asistir de manera presencial a un aula, lo que implica que no existe contacto físico entre el profesor y el alumno. Este tipo de formación se utiliza desde hace mucho tiempo y en la actualidad, las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) han proporcionado un avance espectacular a esta modalidad de formación, existiendo diferentes metodologías: videoconferencia, satélite, Internet y otras.

Entre las principales ventajas que aporta la Formación Virtual se pueden destacar:

	Fácil y continua comunicación con el profesor.
	Trabajo en grupo con los compañeros de Curso.
	Rápido envío de ejercicios y corrección de cuestionarios.
	Rápido acceso a información general actualizada .
	Atención administrativa más eficiente.
	Introducción a los nuevos sistemas telemáticos.
	Versatilidad del lugar de aprendizaje.
	Posibilidad de que el alumno controle su propio ritmo de estudio. Al no existir un contacto directo con el profesor, el participante necesita mayor fuerza de voluntad y una buena capacidad de estudio para aprovechar con éxito las ventajas de la Formación Virtual.

b) Modelo FODEPAL

El Modelo educativo parte de las necesidades particulares de quienes serán los usuarios. De esta forma el modelo FODEPAL es dinámico e incorpora la experiencia adquirida y los avances y nuevos desarrollos que han surgido en el campo del e-learning.

El actual modelo educativo FODEPAL (Valenzuela, 2003) está basado en los siguientes principios:

	Descansa en los principios de una educación para adultos.
	El número máximo de participantes por Curso es de 50, número que se ha considerado óptimo teniendo en cuenta el tamaño de los equipos docentes y el modelo educativo adoptado por FODEPAL.
	Está basado en la idea de la responsabilidad compartida que el facilitador y los participantes tienen en el proceso de enseñanza–aprendizaje.
	Está basado en la idea de que el diseño e implementación de un Curso debe enfocarse no tanto a lo que el facilitador debe hacer, sino a las actividades de aprendizaje que los participantes deben realizar. El aprendizaje de todo tema se puede lograr de distintas maneras: leyendo, observando, haciendo y reflexionando.
	Está basado en el concepto de interacción como elemento clave del proceso de aprendizaje de los participantes.
	El modelo educativo FODEPAL pone énfasis en el uso del aprendizaje colaborativo como una técnica didáctica que habrá de guiar buena parte del trabajo de los participantes a lo largo de sus Cursos.
	En el modelo se destaca el uso de la técnica de estudio de casos como una forma de enseñanza–aprendizaje, basada en situaciones concretas de la vida real.
	El modelo educativo FODEPAL pone especial énfasis en los aspectos motivacionales de los participantes, tratando de identificar aquello que despierta, dirige y sostiene los procesos de capacitación y aprendizaje.
	Los Cursos poseen fechas de inicio y término determinadas, y tienen una duración de 12 semanas. A lo largo de este tiempo, se exige a los participantes un tiempo de dedicación de entre ocho y diez horas por semana.

c ) Metodología vía Internet

La totalidad del Curso se realizará utilizando la plataforma Blackboard Learning System ML™. Dicha plataforma Virtual está configurada por un conjunto de espacios y herramientas que permiten la descarga de los materiales necesarios que han sido diseñados específicamente para cada Curso y que además se encontrarán en el CD suministrado a cada participante. A través de la plataforma se realiza la comunicación de los participantes con sus profesores y compañeros para la discusión y resolución de inquietudes sobre los contenidos de las materias y sobre la resolución de casos prácticos. De esta forma, se fomenta el aprendizaje cooperativo, al poder configurarse grupos multidisciplinarios y de múltiples países.

La plataforma Virtual se utiliza también para el envío de las Pruebas de evaluación al profesor y para la comunicación de cualquier asunto de carácter administrativo.

Los participantes tienen acceso a un Curso de Introducción para el conocimiento y manejo de la plataforma virtual y un Manual de Uso. De esta forma el participante dispondrá de un tiempo razonable para familiarizarse con este Sistema antes de comenzar el Curso.

d) Exámenes

Los Exámenes Finales de los Cursos a Distancia son opcionales y se realizarán de forma presencial simultáneamente en los diferentes países de procedencia de los participantes, utilizándose como sede del examen las Universidades o Centros de Estudio del Colectivo vinculado al Proyecto o, en su defecto, las Oficinas de las Representaciones de la FAO en los países. Para cada Curso habrá dos convocatorias de examen. En la sede del examen el participante deberá identificarse mediante su cédula de identificación o pasaporte.

e) Certificados

La superación de las pruebas correspondientes a un Curso a Distancia da derecho al participante a un “Certificado de Participación”, con formato de Diploma emitido conjuntamente por la UPM, la FAO y la AECI.